Il Museo del Louvre non è solo il museo d'arte più grande del mondo, ma anche un monumento storico con un passato ricco e stratificato come i capolavori che custodisce. Costruito originariamente come fortezza alla fine del XII secolo, la sua collezione è così vasta che, dedicando solo 30 secondi a ogni opera, ci vorrebbero più di 100 giorni per vederle tutte. Il suo percorso da roccaforte difensiva a museo più visitato al mondo è costellato di storie straordinarie.
Da fortezza a palazzo, fino a museo
Molto prima di ospitare opere d'arte inestimabili, il Louvre era un elemento chiave delle difese di Parigi. La struttura originale era una fortezza fatta costruire dal re Filippo II intorno al 1190 per proteggere la città dalle incursioni vichinghe e dagli attacchi inglesi. Ancora oggi, nei sotterranei del museo, puoi vedere le fondamenta medievali riportate alla luce, un collegamento diretto con i suoi 800 anni di storia. Fu solo nel XVI secolo che il re Francesco I fece demolire il vecchio mastio e iniziò a trasformarlo in un grandioso palazzo reale in stile rinascimentale. La corte reale si trasferì ufficialmente a Versailles nel 1682 e il Louvre aprì infine al pubblico come museo il 10 agosto 1793, durante la Rivoluzione francese, con una collezione iniziale di 537 dipinti.
Numeri e dimensioni da capogiro
Le dimensioni del Louvre sono difficili da comprendere. È ufficialmente il museo d'arte più grande del mondo, con una superficie totale di 360.000 metri quadrati (3.875.000 sq ft). Lo spazio espositivo aperto al pubblico copre 72.735 metri quadrati (782.910 sq ft). Questo spazio immenso è necessario per ospitare la sua enorme collezione.
Quante opere d'arte ci sono al Louvre?
La collezione totale del Louvre conta oltre 615.000 oggetti, anche se la maggior parte è conservata nei depositi. Circa 35.000 opere d'arte sono esposte al pubblico, suddivise in otto dipartimenti che spaziano dalle Antichità Egizie all'Arte Islamica e alla Pittura. Per vedere ogni singola opera esposta per soli 30 secondi, ci vorrebbero tra i 100 e i 200 giorni.
Curiosità sul Louvre
Oltre alle sue dimensioni e alla sua storia, il Louvre è pieno di dettagli intriganti e storie nascoste. Dal famoso furto che ha fatto schizzare alle stelle la fama di un dipinto all'evacuazione durante la guerra, questi fatti rivelano un lato diverso di questa iconica istituzione.
- La Gioconda fu rubata nel 1911: il capolavoro di Leonardo da Vinci non era famoso in tutto il mondo finché non fu rubato da un impiegato del museo, Vincenzo Peruggia, il 21 agosto 1911. Si nascose semplicemente in un ripostiglio durante la notte, staccò il dipinto dalla parete e uscì con la tela sotto il cappotto. Il quadro rimase introvabile per due anni prima di essere recuperato e l'attenzione mediatica mondiale lo rese l'opera d'arte più famosa del pianeta.
- Le opere furono evacuate durante la Seconda guerra mondiale: nell'agosto del 1939, poco prima dello scoppio della guerra, il direttore del museo Jacques Jaujard organizzò in segreto l'evacuazione di quasi 4.000 tra le opere più preziose del Louvre. Capolavori come la Gioconda e la Venere di Milo furono nascosti in castelli sparsi per la campagna francese per proteggerli dai saccheggi nazisti.
- La Piramide fu molto controversa: l'iconica piramide di vetro, progettata dall'architetto I. M. Pei e completata nel 1989, fu inizialmente accolta da feroci critiche. Molti parigini ritenevano che il suo design moderno fosse un sacrilegio nei confronti dello storico palazzo. Oggi è un simbolo amatissimo e l'ingresso principale del museo.
- È il museo più visitato al mondo: il Louvre detiene costantemente il titolo di museo più visitato a livello globale. In un anno tipico, accoglie quasi 9 milioni di visitatori. Prima della pandemia, ha stabilito un record con 10,2 milioni di visitatori nel 2018.
- Napoleone gli diede il suo nome: durante il suo regno, Napoleone Bonaparte ampliò notevolmente la collezione del museo con i bottini di guerra delle sue campagne in tutta Europa. Per un certo periodo, il museo fu ribattezzato Musée Napoléon in suo onore.
Domande frequenti
Cos'era in origine il Louvre?
In origine il Louvre era una fortezza costruita intorno al 1190 dal re Filippo II per difendere Parigi dagli attacchi lungo la Senna. Resti del fossato e delle mura medievali sono ancora visibili nei sotterranei del museo.
Quanti dipinti ci sono al Louvre?
La collezione del Louvre comprende circa 7.500 dipinti, di cui circa due terzi realizzati da artisti francesi. Il dipartimento di pittura è solo uno degli otto dipartimenti del museo.
Il Louvre è infestato dai fantasmi?
Secondo alcune leggende, il Louvre sarebbe infestato da alcuni spiriti. Il più famoso è una mummia di nome Belfagor, che si dice vaghi per il dipartimento delle antichità egizie. Un'altra storia parla di un fantasma noto come l'"Uomo Rosso", che infesterebbe l'adiacente Giardino delle Tuileries.
Vuoi scoprire di persona queste storie affascinanti? Il modo migliore per ammirare l'immensa collezione del Louvre è con un accesso prenotato in anticipo. Puoi prenotare i biglietti online per assicurarti l'orario di ingresso ed evitare le code più lunghe.